Heimatland von Beach Soccer ist, wie könnte es auch anders sein, Brasilien mit seinen kilometerlangen Sandstränden. Seit über 40 Jahren wird Beach Soccer in Südamerika aktiv und in offiziellen Wettbewerben und Turnieren gespielt. Doch erst mit der Einführung der „Pro Beach Soccer Serie“ 1992 in den USA erfuhr Beach Soccer seinen ersten Boom und erlangte damit weltweite Aufmerksamkeit.
Das erste internationale Grossturnier fand 1992 mit den Teams aus USA, Brasilien, Argentinien und Italien in Miami statt und lockte bereits mehr als 10'000 Zuschauer an.
Medienpräsenz wuchs
Schon bald erkannten zahlreiche TV-Stationen die Attraktivität dieser aufkommenden Sportart und seit 1994 werden die Beach Soccer Events von den entsprechenden Sendern regelmässig übertragen. Als Resultat dieses steigenden Interessens fanden 1995 die ersten Beach Soccer Weltmeisterschaften an der Copacabana in Rio de Janeiro statt.
Standesgemäss siegten die brasilianischen Gastgeber bei dieser Premiere. Der Erfolg dieses Turniers beschleunigte die weitere Entwicklung von Beach Soccer noch zusätzlich und führte zur Entstehung der ersten Pro Beach Soccer Tour 1996.
Diese umfasste 60 Partien innerhalb von Südamerika, Europa und den USA und war bestückt mit internationalen Fussballstars wie Cantona, Butragueno, Papin, Michel usw.
Europa zieht nach
Das weiter steigende Interesse vor allem in Europa führte 1998 zur Einrichtung der European Pro Beach Soccer League (EPBSL), für welche Prinz Albert von Monaco die Schirmherrschaft übernahm (Stationen unter anderem Marseille, Mallorca, Brighton).
Von den prominenten Beach Soccer Stars motiviert, präsentierten sich in den folgenden Jahren immer mehr erfolgshungrige Nachwuchsspieler im Rahmen der nationalen und internationalen Turnierserien. Aus diesem enormen Zuwachspotential resultierten die Gründungen zahlreicher nationaler Beach Soccer-Ligen und –Verbänden (seit 2000 jährliche Landesmeisterschaften in Italein, Frankreich, Spanien und Portugal).
Die europäische Beach Soccer-Liga entwickelte sich zusehends zur stärksten Strandfussball-Liga weltweit und zählte 2006 mehr als 20 teilnehmende Teams, darunter auch die Schweiz.
Wichiger Meilenstein
Ein weiterer wichtiger Meilenstein in der Entwicklung von Beach Soccer war der Einstieg der FIFA. Im Mai 2005 wurde die Beach Soccer Weltmeisterschaft zum ersten Mal offiziell von der FIFA organisiert und durchgeführt. Schauplatz war die Copacabana in Rio de Janeiro und der erste FIFA Beach Soccer Weltmeister wurde Frankreich. Die Schweizer Beach Soccer Nationalmannschaft schied in der Vorrunde gegen Spanien aus.
Seitens des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) und der FIFA gibt es zur Zeit konkrete Überlegungen, Beach Soccer bei den Olympische Spielen in das Programm aufzunehmen.
Die Zukunft
Heute ist Beach Soccer in Südamerika eine etablierte Sportart und boomt weltweit immer mehr. Die Zukunft sieht sehr vielversprechend aus.
Zitat des FIFA-Präsident Joseph S. Blatter "Ich bin überzeugt, dass Beach Soccer schon bald so erfolgreich sein wird wie Beach Volleyball. Wir sind stolz, auch diese Spielform, die den traditionellen Fussball mit einer grossen Lifestyle-Komponente bereichert, in unserem Portfolio zu haben. Die Integration von Beach Soccer in die FIFA-Familie war ein bedeutender Schritt".
