John Cooper Works steht für Fahrspass mit 210 PS.

MINI mag man oder nicht. Dazwischen gibt es wenig. Aber da die Zahl jener, die ihn mögen, um ein Vielfaches grösser ist als jene der „Nicht-Möger" ist die Wiederbelebung der Traditionsmarke MINI durch BMW eine eigentliche Erfolgsgeschichte.

Geschrieben wird sie seit 2001 und ein Ende ist nicht abzusehen. Vor allem auch deshalb, weil MINI wirklich MINI bleiben durfte - in Sachen Design genauso wie beim ganzen Fahrzeugkonzept. Nur viel stärker ist er geworden. Der Kräftigste Serien-MINI aller Zeiten ist seit einem Monat zu haben und hört auf den Namen John Cooper Works.

Diese Modellbezeichnung ist natürlich kein Phantasiebegriff, sondern erinnert an den legendären britischen Rennfahrer John Cooper, der sich auch als Automobilkonstrukteur einen Namen gemacht hatte. Unter anderem baute er den MINI Cooper der 60er-Jahre auf, der bei zahlreichen Rallyes in dieser Zeit für Furore sorgte. Die John-Cooper-Works Version des neuen MINI ist zwar nicht für Rallyes geeignet, auf der geteerten Rennstrecke würde er aber sicher eine hervorragende Figur machen.

Kraft im Überfluss

Abgesehen davon, dass die neuen MINI-Generationen wie die Ur-Modelle dank sozusagen nicht vorhandenen Überhängen und einer intelligenten Gewichtsverteilung extrem wendig sind, hat der John Cooper Works auch noch eine ungeahnte Portion Power unter der Haube. Nicht weniger als 210 PS machen dem nur 1,2 Tonnen leichten Kleinwagen Beine. Das reicht für den Spurt von 0 auf 100 in 6,5 Sekunden und ein Maximaltempo von knapp 240 Sachen. Klar, dass diese Zahlen für verdutzte Gesichter sorgen. Noch klarer, dass es ungläubige Grimassen gibt, wenn man den Motor etwas genauer vorstellt, der das alles ermöglicht.

Er ist nämlich mit einem Hubraum von nur 1,6 Litern selber echt mini. Schlaue Turbotechnik macht aus dem kleinen Herzen eine böse Furie, die aber trotzdem nicht viel Durst hat. Bei den Testfahrten schluckte der John Cooper Works im Schnitt nicht mehr als 7,5 Liter auf 100 Kilometer, laut Werk liegen sogar 6,9 Liter drin. Das glauben wir sofort, denn wir haben dem MINI ordentlich die Sporen gegeben und da trinkt halt selbst ein kleiner Motor etwas mehr. So gesehen ist das 1,6-Liter-Aggregat nicht nur ein PS-, sondern auch ein Sparwunder.

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Lifestyle, auch beim Preis

Fahren lässt sich der MINI John Cooper Works also ausgezeichnet. Neben dem Motor sorgen das straffe Fahrwerk, die direkte Lenkung und ein herrlich schaltbares Sechsgang-Getriebe für viel Freude am Steuer, die an der Tankstelle fröhlich weiterlebt. Etwas schwerer schlucken muss man beim Kauf des John Cooper Works. Unter 39'900 Franken geht erstmal gar nichts. Wer einen gut Ausgestatteten will, muss schon 45'000 Franken aufbringen. Selbst die Klimaanlage kostet Aufpreis.

Für harte Ökonomen ist der schnelle MINI also gar keine gute Wahl. Denn obwohl der John Cooper Works in Sachen Fahrverhalten und Motoreneigenschaften ganz sicher zu den Besten seiner Klasse gehört, sind 45'000 Franken für einen Kleinwagen eine Menge Geld. Aber der MINI hat noch etwas, das man mit Geld nur schwer kaufen kann. Nämlich unnachahmlichen Charme verbunden mit einem sehr guten Image. Beim Image kommen sogar die rationell denkenden Ökonomen ins Grübeln. Der MINI hat nämlich einen sehr kleinen Wertverlust und ist unter dem Strich gerechnet gar nicht mal so teuer. Ein echter Lifestyle-Artikel ist beim Kauf eben einfach kostspielig, behält seinen Wert aber dafür auch länger.

Von Simon Tottoli