Melanie Oudin startet beim Fed-Cup-Final

Italien steigt heute Samstag mit Heimvorteil und als Favorit in den Fed-Cup-Final gegen die USA.

In den zwei Einzeln zum Auftakt treffen die beiden Top-20-Spielerinnen Flavia Pennetta und Francesca Schiavone auf die Newcomerinnen Alexa Glatch (WTA 132) und Melanie Oudin (WTA 49). Die USA, die auf den Sandplätzen in Reggio Calabria auf die Williams-Schwestern verzichten müssen, dürfen sich am ehesten im Doppel Chancen ausrechnen. Dort bekommen es morgen Sonntag Liezel Huber und Vania King mit Sara Errani und Roberta Vinci zu tun.

Etwas zuzutrauen ist allerdings auch Glatch, die im bisher einzigen Duell mit Pennetta diese deklassiert hatte: Die 20-Jährige aus Kalifornien gewann heuer in der ersten Runde des French Open 6:1, 6:1. Glatch ist in der Weltrangliste lediglich die achtbeste Amerikanerin.

Auch Schiavone und US-Open-Viertelfinalistin Oudin haben nur ein direktes Aufeinandertreffen hinter sich, das die Italienerin 2008 in Indian Wells deutlich zu ihren Gunsten entscheiden konnte.

Für Italien wäre es der zweite Fed-Cup-Sieg nach 2006. Im Halbfinal warfen die Südeuropäerinnen den Titelverteidiger Russland aus dem Wettbewerb. Die USA sind mit 17 Titeln die erfolgreichste Nation im Pendant zum Davis Cup.

Die Schweiz ist momentan weit von der Spitze entfernt. Zuletzt stieg man Ende April nach einer Niederlage gegen Australien aus der Weltgruppe II ab. (Si)